Valtimon yleisurheilun vahva tekijä, Matti Koukkari, kuoli yllättäen eilen 12.9. vaikean sairauden murtamana varhaisen keski-iän kynnyksellä. Matti tunnettiin kestävyysjuoksun harrastajien parissa erityisesti ylipitkien matkojen taittajana. Tänä kesänäkin vielä taittui 100 kilometrin kisa. Tähän harrastukseen Matti syttyi aikuisiällä, mutta oli siinä mukana sitäkin innokkaammin. POKARYn hallituksen jäsenenä hänet tunnettiin sanavalmiina ja aloitteellisena jäsenenä, joka oli valmis kokeilemaan uusiakin tuulia. Viime vuosina hän myös yllätti kokousväen usein urheiluaiheisinkin riimein. Matti Koukkarin viimeinen juoksu kulkee meille tuntemattomalla reitillä, mutta askel on varmastikin kevyt.
Veijo Saarelainen